Het Europees Parlement is een van de vijf instituties van de Europese Unie en heeft 736 leden uit alle 27 lidstaten van de EU. Europarlementariërs worden door middel van rechtstreekse algemene verkiezingen in hun eigen land gekozen voor een periode van vijf jaar. De laatste verkiezingen waren in juni 2009. In het verdrag is vastgelegd dat Nederland 25 Europarlementariërs levert.

Het Parlement is samen met de Ministerraad, die de 27 regeringen vertegenwoordigt, verantwoordelijk voor het merendeel van de Europese wet- en regelgeving. De Europese wet- en regelgeving werkt rechtstreeks door in uw dagelijks leven. Enkele voorbeelden: het gaat over milieu (luchtkwaliteitseisen) en de bescherming van consument (verbod op oneerlijke verkooppraktijken), verbetering van de arbeidsomstandigheden, bevordering van gelijke kansen voor man en vrouw, vervoersveiligheid (zwarte lijsten voor luchtvaartmaatschappijen). 

Daarnaast controleert het Europees Parlement of het dagelijks bestuur van de EU, de Europese Commissie, haar werk naar behoren doet. In het uiterste geval kan het Europarlement de Europese Commissie zelfs dwingen om af te treden.  

Voor meer informatie kunt u de website van het Europees Parlement bezoeken.